第七章 新夥伴的加入
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▶01
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早在伊莉亞等人抵達前，葛萊特和瓦修拉，已經來到了薩爾加的上空。憑藉著鋸肉獨角仙優異的飛行能力，越過了難走的山林區，最後降落在商圈外的草坪上。
下了獨角仙的他們，放眼望去，除了或大或小的木製建築外，這裡偶爾還能看到幾高級一點的大型磚瓦屋。
繁榮的商圈，許多冒險者至此。這裡不僅有商家、有民宿、還有各式各樣的寶藏名器拍賣場。除了能補充物資外，他們在深淵裡所覓得的各種寶具，也都能在此進行鑑定，然後對外販售。
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嘩啊……那個是……獨角仙！？
沒看過啊，好大隻，這是……使魔嗎？
進入商圈後，兩人帶著收起翅膀的鋸肉獨角仙，走在街上。
其體型巨大無比的獨角仙，輕易地超越了一般馬車的大小，在通往冒險者公會的路上，引起了一陣又一陣的騷動。能駕馭魔獸的人本來就不多，更何況葛萊特駕馭的是相當稀有的昆蟲類座騎——鋸肉獨角仙呢？此舉，毫無疑問地，引來了大量的側目。
為避免驚嚇到用路人，所以葛萊特到了冒險者公會之後，只能選擇在外面照看著獨角仙。而瓦修拉呢，只好一個人進去，處理著尋找隊友的相關事宜。
【不好意思，打擾一下。我們隊伍想找一名補師、一名弓箭手、還有一名魔法師。】瓦修拉獨自一人，到櫃檯前說出來意。
【補師？】
【治療師的意思。】
【好的。治療師、弓箭手、還有魔法師，以上三名，對嗎？請問他們的階級如何？】工作人員確認其條件。
【階級，專家或特級以上，越高越好。】
【好的，請稍等一下，我現在幫您找看看……】
展露出專業無比的笑容，櫃檯的工作人員，迅速地翻開了一本簿子，比對著瓦修拉剛給出的條件。
（這些……應該是死掉後才打叉的吧？）
趁著工作人員他一邊翻頁一邊尋找時，瓦修拉稍微瞄了一下簿子上的內容。
——滿滿的人名，右邊欄位上還附註著各式各樣的職業階級。
這些，是已經到訪過這座商圈的冒險者人員名單。
單純的名冊，本應該是很正常的。不過——這份名單上，有許多人名上面皆被打了一個紅色大叉叉。非是使用碳筆，而是使用那種很不方便修改的墨水畫上去的。這點非常奇怪。
如推測無誤的話，瓦修拉猜想——這些要嘛不是退出，不然就是已經死亡的人員名單。冒險者資格，沒特殊理由是不會輕易喪失的。故這些打叉的，大多已經算死亡了吧？
（這人數……）
未免也太多了吧、多到讓人感到心驚。
【有了有了。】工作人員走到後方櫃子，取出了兩份履歷。
【您覺得這兩位怎麼樣？專家傭兵魔法師克莉絲，還有特級傭兵弓箭手巴頓。】
啪嗒一聲，遞到了瓦修拉面前。
【傭兵？】
——瓦修拉，伸手接下履歷看了看上面。
確認他們皆有完成過高難度的任務經驗，才點頭。
【嗯，這兩位我就先預約了。】
【好的。】
【那、有我們要的治療師嗎？】
【治療師的部分。】
工作人員聽了，搖頭。
【不好意思，先生，治療師都被預約光了。您可能要等明天過後再過來看看。】
【嗯……】
【那麼，煩請在這先跟您收一點手續費。】
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介紹一名特級職需要收三枚銀幣，介紹一名專家職需要收兩枚銀幣。加上信使的費用後，一共需要收取五枚銀幣還有少許的銅幣。瓦修拉，身上還有葛萊特給的那十幾枚銀幣，是不會在意花這一點點手續費的，故當場便把這些錢結清了。
——出來之後。
【什麼、補師被預約光了？】
聽聞找不到補師的事，葛萊特一臉驚訝。
【治療師，一般來說，是要早個幾天前預定。當下通常是找不到的。】瓦修拉，淡定地將服務人員的話轉述。
【嗚……當下找不到啊。】
沒料到會有這種事情發生的葛萊特，手無力地撫著頭。
因為少了個補職，真的差很多。尤其是在隊伍安全性上真的有差。
他現在是一個頭兩個大。
【不愧是最熱門的職業啊……】抬頭。【呃……好吧。既然如此，那就沒辦法了。補師這部分，等伊莉亞他們來的時候再說吧。瓦修拉，你預約的那兩個人，什麼時候會過來？】
【不知道。據說他們還在這商圈內，冒險者公會已經派信使去尋找那兩個人了。】
【這樣啊，嗯，那、我們就……先在這邊等吧。】
【……】
【不知道新夥伴是怎麼樣的人呢……】葛萊特喃喃自語。
但無論如何……不管怎麼樣，他所下定決心要保護的對象就只有一個。那就是——他現在所要追隨的伊莉亞。除此之外，他並不想管其他NPC的死活。因為對他來說……只有伊莉亞……只有她才是最特別的。
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▶02
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【葛萊特，你們都辦完了嗎？】
【嗯，辦完了。只不過……還是沒找到……那個……呃……】
【……治療師對嗎？】伊莉亞嘆氣。
【對……】
來到薩爾加後，伊莉亞找到了葛萊特和瓦修拉兩人。此時他們已經辦完了找尋隊友的工作。唯一可惜的地方是……最後還是沒得到他們所要找的醫療人員。由於是剛不久之前的委託，信差正忙著四處去找人，所以他們被安排在隊伍介紹事務所裡的會客室等待。
在隔了一小段不短的時間後，一名黑髮女性，才在信差帶領下進到了會客室裡來。
【——請進。】
【謝謝。】
這位女性柔聲回應著。
與其聲音相呼應，她看起來相當的年輕，大概才十八出頭吧？沒有化妝，在那一頭豐盈的秀髮襯托下，帶出臉蛋那一絲絲的撫媚。漂亮的翡色雙眸，洋溢著些許的神秘色彩。膚色雖然有點慘白，但卻保養得宜。如同象徵著她的為人，一切都是拿捏得這麼恰到好處。
【這位是魔法師——克莉絲小姐。小的先告辭了，請你們慢聊。】
信使先是對房內的所有人員點頭致意。
然後咚一聲，門關上，退出了這個房間。
【你們好呀。】
待信使離開後，黑髮女性正式打招呼，這次委託才得以開始進行。
【我是魔法師克莉絲，你們就是我的雇主對吧？】
一派輕鬆的語氣。
魔法師——克莉絲詢問著伊莉亞等人。
雖然是魔法師，但她卻沒有像一般魔法師那樣、穿著寬鬆且蓋住全身的法師袍。
她穿的，反而是一件相當露骨的絲質魔袍。
與守舊的魔法師袍相反，袒胸露背的穿著，讓一旁年輕男性們直直瞪得目不轉睛，眼睛大吃著冰淇淋。
【那麼，請麻煩告訴我……這次的工作內容是什麼呢？】
在注意到葛萊特等人不禮貌的視線後，她也沒有因此感到不舒服或者是羞怯。
充滿自信的表情，容不下任何一點的退縮，挺起胸、等待著雇主們的回應。
【我們想要攻略深淵，妳願意跟我們一同前往嗎？】
伊莉亞當然也不客套，直接說明雇傭的理由。這次的工作並不容易，也做好可能會被雇傭者拒絕的心理準備。但是……
【嘻嘻……呵……】
一聽完，克莉絲竟忍不住摀著嘴笑了出來。
【怎麼了？】蕾娜疑惑地問。
剛才伊莉亞所說的……都很正經呀，應該沒有說錯話才對。
怎麼突然間她會覺得好笑呢？
【啊……抱歉！……不好意思。剛才……聽到說要攻略……就忍不住笑了出來。……真的很抱歉。】
察覺到自己的失態，克莉絲趕緊止住笑意，並且道歉著。
嗯？瓦修拉與葛萊特聞言，互覷了一眼。就算是聽到『攻略』，那又有什麼奇怪的？
【你們是第一次來這裡探險的冒險者對吧？一般……我們都是說好要到哪一層去，沒有人在說攻略的啦。】克莉絲善意地提醒著。然後說：【你們這次是想要到第幾層去呢？】
……
【最底層。】對於這份友善的誤解，伊莉亞平靜地表示著。【克莉絲，我們真的是要攻略深淵沒錯，我們想要到深淵最底層去。】
【欸……！？】
此話一出，克莉絲頓時無言了。
露出一副不知道該笑還是不該笑的表情。
【你們是……開玩笑的？……還是認真的？】皺著眉續問。
【我們是認真的。】
伊莉亞等人一齊回答，絲毫沒有半點要開玩笑的成分存在。
【是……認真的？】
困惑地，克莉絲又自問了一次。
她實在不了解，這群人哪來這麼大的勇氣去挑戰深淵。這種不可能完成的事情，早在前人無數犧牲下獲得了證實。實在是不需要拿自己的生命去開玩笑。至今為止，沒有任何一名冒險者能成功探索深淵超過三十層。即使是各國動員龐大的人力也一樣。
早在很久以前，聖黎雅，曾經派遣了一支三萬人的軍隊進入深淵。寫下了史無前例的探險隊人數創舉。當時聖黎雅的皇帝，還誇下海口，說要用這三萬人的菁英部隊鑿穿深淵底層。
用人海戰術，克服無人能到達的地區。皇帝這手段，相當合理。
不過——
這樣子的傲慢、天真，過沒多久馬上就破滅了。
因為軍隊裡的人數實在太多，一不小心便招惹到了潛藏在深淵裡面的強大魔獸。還沒抵達深淵底層軍隊就遭到了致命的毀滅打擊。沒有半個人從那場浩劫中存活下來。
軍隊在失聯好長一段時間後才慢慢由前往探險的人口中廣為得知。
在三十層附近，發現了大量的聖黎雅軍裝殘片，散落於各處。沒有見到任何的生還者，只有見到滿坑滿谷……分不清楚到底是人還是怪物的遺骸。
從那次之後開始，深淵第三十層就成為了禁忌的代名詞。
三十層就是目前人類所能跨足的極限。如果堅持想前往，那麼在那邊等待的就只有死亡而已。
然而，眼前這群人是傻了嗎？竟然想要去挑戰這項禁忌？
【哈哈哈……想攻略深淵是嗎？……老夫活到這麼大把年紀了，還真是第一次見到有人這麼不怕死的。】門口突傳來聲音。
一名背著箭袋，手拿灰色長弓，滿頭白髮的老先生進到會客室裡面。
身穿著皮製上衣，搭著黑色長褲及矮皮靴。
留著一大把的白鬍鬚，滿臉的皺紋，看上去已經超過了六十歲，甚至有可能已經到了七十歲。
（難不成這位老先生……這位老先生就是巴頓！？）
見到這位老先生，眾人內心忍不住驚呼。這不就是一名快要進棺材的老人嗎？
【老夫是弓箭手巴頓，你們就是那個在找弓箭手的隊伍對吧？】
最壞的預感果然應驗了。這位老先生的確就是事務所幫忙他們預約好的弓箭手。
蕾娜用小抱怨的眼角瞪了葛萊特一眼。
似乎在怪他沒有好好仔細看清楚履歷上的資料。
被這樣瞪著，葛萊特自己也頗感無奈。因為這是瓦修拉找的人，又不是他找的。況且，誰會想到怎會有人年紀這麼大了還在做冒險家的工作。他這種年紀一般來說已經在家裡面養老了，怎會突然想要到迷宮裡去探險哩？
【呵呵，老伯，你這樣的身體承受得住嗎？】菲多憨厚的表情上多出了一份關切。
【不要緊！不要緊！……老夫身體還硬朗得很呢。】年邁的巴頓揮了揮右手，表示一點問題都沒有。
【巴頓老伯，你該不會真的想和我們組隊去深淵吧？】葛萊特也加入勸說道：【……你年紀這麼大了，要不要在慎重考慮一下？那邊很危險呦。】
——碰！
老先生將身後的背包重重放置在地上，然後回答。
【當然有考慮過。年輕人……老夫的葬生之所就在戰場上面，這個想法可是從以前到現在都沒有變過唷。】
說著說著，他就走到窗邊。左手緊握著長弓。對準著窗外，右手迅速從身後箭袋裡擰出一枝箭矢來。
箭在弦上，拉滿弓——瞬間射出！
由擰箭矢，拉滿弓，瞄準到射出，整體動作花不到一秒鐘。
噹！
遠處武器店上方所掛著的鐵製看板——『武器店』，發出了清脆的金屬穿透聲音。
才剛射出的箭矢，它正好插入了『器』這個字的正中間。
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嗄？發生什麼事了？
蛤！！巴頓！你這混帳傢伙，怎又拿我的看板當靶子啊！！喂！
【老夫這樣的準度……】
放下手邊的弓，無視對面武器店老闆的抗議。巴頓回頭對伊莉亞等人這樣說著。
【應該……是合格了吧？】
【哇，好～厲害……】
驚人的準度，老練的動作，眾人無不動容。
同樣有在練弓箭的蕾娜，她看得更是敬佩不已。
【伊莉亞，就選他了吧。在接下來的戰鬥中，他應該會起很大的幫助。】瓦修拉私下小聲地說。
【嗯。】
推演完畢，確認了巴頓在隊伍裡的定位後，伊莉亞點了點頭。
巴頓的準度，遠勝過其它所有不利的條件。
不找他又要找誰呢？
況且，現在有覺悟前往深淵深處的人相當少。
【巴頓先生，歡迎你加入我們的隊伍。接下來還煩請多多指教唷。】
【呵呵，好說好說。】
在成功說得巴頓加入了隊伍後，現在，就只剩下克莉絲她願不願意跟來了。
【克莉絲小姐——那、妳也要來我們隊伍嗎？還是說……】葛萊特擔憂地再次詢問。
照她剛才那個狀況來看，加入隊伍的意願……似乎不高。
【……】
魔法師默默不語……
考慮了有一段時間。
最後……
【真是太愚蠢、又太魯莽了……】克莉絲搖頭嘆息著。
眾人倒吸了一口氣，果然還是被拒絕了。
這麼危險的旅程，就連傭兵都不願意前往。
（最後就只能湊到八個人嗎……）伊莉亞遺憾地心裡想著。
這麼少人，在深淵裡探索是相當困難的。光是遭遇到魔物群的包夾，恐怕就騰不出空來應付了。
計畫，是不是該再次修正一下呢？
【不過……倒是能和你們一同去嘗試看看，看究竟能到第幾層……】
咦？
【挑戰不可能的事情，這也是人生中所要經歷過的一環，對吧？】克莉絲放下猶豫不決的表情，微笑著說：【以後就請多多指教囉。】
【哈，請多指教！】
出乎意料的答覆，眾人聞言紛紛露出了喜色。
就這樣，終於勸說了兩名成員加入隊伍。
——為這支小小的隊伍，添加進了新的戰力。
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▶03
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一支正常隊伍，沒意外的話，大致上是由前鋒、中鋒還有後衛，三個部分所構成。
現在，伊莉亞的隊伍裡——
前鋒是由『長槍手』葛萊特、『劍士』菲多還有『擲斧兵』托爾，一同擔任。
葛萊特，能使用長槍執行中距離的攻擊，菲多能專心抵禦靠近的魔物。托爾除了能幫他們兩攻擊接近的怪物外，還能適時地扔擲飛斧，攻擊範圍內的敵人。三位一體的態勢，足以應付絕大多數的狀況。
隊伍的中鋒，也就是本陣。其成員就由身為司令塔的伊莉亞自己、『服事』洛克愛、還有『魔法師』克莉絲來擔任。
藉由將自己配置在隊伍中心，伊莉亞除了能簡單控制住整體隊伍的進退外，還能保護身為治療職的洛克愛。至於克莉絲，不用想也知道，中堅絕對是魔法師最適合待的地方。在前後隊友們的照應下，念咒時也比較不容易被中斷。
克莉絲她所專研的火屬魔法，『火焰術』以及範圍『爆裂術』，絕對會是魔物們的惡夢。
最後，保護在隊伍後方，負責保護前鋒斷後的重要角色是——後衛。由『弓箭手』蕾娜、『弓箭手』巴頓、『士官』瓦修拉三人來負責組織。
瓦修拉雖然不用正面迎擊敵人，但他的工作相當繁重。除了要保護身在後方的兩名弓箭手外，還要隨時留意左右後方是否有怪物跟了過來。在隊伍與敵人碰頭前，讓蕾娜和巴頓能保有遠距離的優勢，給予痛擊。
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以上，是伊莉亞單純就職業分工的結果。
在個性方面，她也有試著去弄清楚每個成員之間的關係。
葛萊特和托爾，在經過一段時間相處後，相性良好。哥兒們般的關係，合作起來很順利。菲多和托爾，其關係雖然沒有這麼好。大老粗個性的托爾，不太喜歡菲多那裝出來的憨厚個性。說是這樣讓人感覺很心機，很不舒服。但並不影響到之間的搭配。
身為服事的洛克愛，其內心相當地膽小，如果遭遇到突發狀況，很可能會像上次練習那樣呆立當場。所幸能安排在中鋒裡的人，除了蕾娜以外，還有克莉絲。克莉絲她雖然年輕，但卻很有自信，應該能給洛克愛足夠的安全感。加上有自己在旁指揮，洛克愛也比較不會陷入不知道什麼時候該做什麼什麼事的窘境。
後衛的瓦修拉，他是一位相當可靠的人，常常會在決議中提出關鍵性的問題，安排他守在後方肯定是正確的決定。巴頓和蕾娜，一老一少的搭配也不錯，蕾娜似乎相當崇拜巴頓的箭術，她應該能從老前輩身上學到許多寶貴經驗才對。
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倉促組成的隊伍，當然是需要分配工作、彼此間磨合一下默契，所以眾人到周圍尋找魔物模擬、練習一下陣形。什麼時候該做什麼事情，讓大家牢牢記住自己的職責。
在做完一連串瑣碎的練習後，天色又暗了。
還欠缺了一名最重要的醫療人員，所以還沒辦法出發。原本徵完隊友就出發的計劃就此打住。
畢竟夜間行動是不利的。在視線不佳的情況下，很容易會在中途發生意外。故修改了一點計劃，在城內先做好行前的準備，明天一大早就出發到迷霧森林裡去。
【這烤肉……好吃耶！！從沒吃過這麼好吃的烤肉。】菲多大驚。
他忍不住吃完一支又一支。
【咳、咳呃！】
【嘻，別吃這麼急，這裡有熱牛奶唷。】克莉絲用勺子將熱鍋內的牛奶倒入碗中，遞給了菲多。
【嗚哦，蟹謝……】菲多塞滿嘴的食物，感激地接下。
【想不到，你這麼喜歡吃薩爾加烤巨蜥肉呢。】
【啊勒……】準備也拿一支來試吃看看的蕾娜，手頓時停在半空中。【克莉絲……小姐，妳說……這什麼肉？】
【烤巨蜥肉呀。】
噗～咳咳咳……，菲多在喝熱牛奶時頓時嗆到。
蕾娜則迅速地將手抽回。
另外一邊已吃下肚的葛萊特則一臉難堪。
【真的好吃耶，俺還要！】托爾隨手又拿起一支。
完全不在意這是什麼肉製成的。
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向旅行商隊購買五頂帳棚後，伊莉亞讓大家在城鎮外的郊區進行野宿的練習。
除避免不小心和賽依魯這種跟官方有關的人碰面外，她也想藉此磨合這支剛組成不久的冒險隊。
讓他們能掌握住將來野宿時的任務分配。
【這幾個位置，當大家休息的中繼點吧……嗯……】
在大家努力適應著分工合作，搭帳篷、炊飯時、伊莉亞則在一旁繪製著前幾層的迷宮地圖。
這些地圖，每一個人都會擁有一張。上面標記著預定前往的地點、時間，防止中途有人走散了。
準備又準備，伊莉亞盡可能地詳細做好準備。
至於被問起為何不用進食的事情，連同不需要睡眠，伊莉亞用一句——受到詛咒帶過了，故並沒有受到質疑。
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就這樣，經過一天的折騰，夜終於深了——
現在除了伊莉亞之外，其他人都已經進到帳篷裡睡覺和休息了。
她獨自一個人坐在帳篷外營火的旁邊，享受著樹林那端吹撫過來的冷風。
種族是『人偶』的她，並不需要睡眠，所以守夜的重責就由她一人扛起。
挑望著夜空，滿天的閃爍星星讓伊莉亞想起了妹妹。
小壞———伊莉絲她現在過得怎麼樣呢？
她們一起哼著歌，渡過了數億年的時光。
現在回想起來……那段時光……
【全都是假的……】
《創世之神･伊莉亞》和《破壞之神･伊莉絲》，其存在本身就是假的。
這只不過是一場遊戲……
她們不是造化萬物的神，而只是為了滿足人們慾望而誕生的玩偶。
萬物的創造及破壞，這一切——都在前輩阿薩托斯的算計之中。
她們所做的，全都是為了提供給現實人類們一個遊樂的場所。
很害怕——
取回神力之後，封閉世界之後，自己又該何去何從呢？
連『生命』都稱不上的自己，其存在的價值又是什麼呢？
繼續欺騙自己，然後繼續欺騙在這世界上所有其它『生命』嗎？
迷惘著、煩惱著——
但是伊莉亞並沒有感到絕望。
即便淪落到一無所有，但依然有人願意站在自己這邊。
這是有生以來第一次確切感受到了『夥伴』這個概念。
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無聊的夜晚，伊莉亞對著夜空輕唱著歌。
唱著隨興編織而成的歌謠。
就跟以前自己一個人孤單渡過數億年的時光一樣，對著星海歌唱著。
【……因為謊言而降下的淚水，撼動著人偶靈魂深處，無知的、無助的、失落的，人偶的記憶被撕裂成碎片——】
持續歌唱著、宣洩著。
背離創造者意圖的自己，只是個墮落的魔王——
魔王《創世之鈴･伊莉亞》。
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沙沙——
身後突然傳來了踩著草皮的聲音。
沒有惡意，伊莉亞已經知道是誰走靠近了。
【伊莉亞，守夜辛苦了。】瓦修拉的聲音。
微微回頭看瓦修拉一眼，伊莉亞搖著頭說：【只是發呆而已，並不辛苦。】
【嗯。】
坐到伊莉亞身邊烤了烤營火，暖暖身後，瓦修拉由褲袋裡拿出一小瓶酒，打開瓶蓋喝了一口。
然後就像在想什麼東西似地看著火堆發呆。
【你不睡嗎？】伊莉亞好奇地問他。
【呵……心煩的時候，難免會睡不著覺。】瓦修拉品嘗著酒香。
【在煩惱什麼事呢？】
【現實課業的事情、學貸的事情、畢業論文的事情、未來工作的事情等等……】
【……！！】
看似冷酷的瓦修拉，原來他也壓抑了不少煩惱。
【抱歉……這時候我還找你來幫忙……】
【哦，這點妳不用為我操心。現實的生活……雖然很糟糕，但卻總還過得去。】
瓦修拉聳了聳肩，表示一點都不介意。
聽完他的煩惱，伊莉亞猶豫了一下，還是開口詢問了。
【捏，瓦修拉，擁有『生命』的感覺，那個……到底是一種……什麼樣的感覺呢？】
擁有生命的他們，與自己的差別在哪裡？
不明白，她很想知道這個答案。
【嗯……什麼樣的感覺嗎……】
面對這樣的問題，瓦修拉輕閉上他的雙眼，思索著該如何回答。
他沉思了很久。很認真的模樣，故伊莉亞沒打斷他的思考，只是靜靜在旁等候。
【伊莉亞，我回答不出妳的問題，……但是……】
不知過了多久，瓦修拉終於開口了。
【妳覺得……『沒有生命』，現在的妳又是一個什麼樣的感覺？】
他啜飲了一口酒後又繼續說。
【這樣說吧，『沒有生命』的妳，又為什麼要去追求『生命』這樣一個嚴肅的東西？】
【……】
（為什麼沒有生命的自己想要去追求著生命呢？）
伊莉亞一邊聽瓦修拉說，一邊思考著這樣的問題。
【哲學家笛卡兒曾說過一句名言，『我思，故—我在』，當妳在思考這樣一個問題時，其實妳早就已經擁有『生命』了。】
【……！】
伊莉亞震驚了。
【我是……擁有『生命』的！？】
瓦修拉站起身來，將瓶蓋子蓋回小酒瓶上。
【不要太鑽牛角尖。好好放鬆一下，難解的問題，在換個角度想想後，答案說不定並沒有妳想像中這麼複雜。】
聽著他的話，伊莉亞微微點了點頭。
【還有……妳的歌聲……】
【什麼？】
轉過身的瓦修拉，不知道是不是因為喝醉酒的關係，側臉有點紅。
【歌聲很好聽。】
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【領隊，早。】
隔天一大早，最先起來的人是巴頓。
【早安。】
這位老先生跟伊莉亞打聲招呼之後，就獨自在附近做早晨運動了。
在此之後，相隔了兩個小時，其他人才紛紛離開帳篷。
目前還待在帳篷裡睡的人，就只剩下瓦修拉了。
畢竟他昨晚喝了一點酒，又聊了一下天，所以會睡得比較晚一些。
【伊莉亞早安。】蕾娜邊伸懶腰、邊打著招呼。
【早安唷，蕾娜。】
一旁的洛克愛，她依然睡眼惺忪，猛打著哈欠。
【小愛早安。】
【早！……早安，伊莉亞小姐。】
被打了一聲招呼下，洛克愛她頓時嚇了一跳。
連忙回應打著招呼。
【頭髮翹起來囉。】伊莉亞過去幫忙梳理。
【……謝謝。】
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在其他人梳洗的時候，營火那邊已經傳來了陣陣的香味。
最先醒來的巴頓，在運動完後，就升起了新營火，然後煮了一些東西。
【好香呦。】蕾娜很感興趣地跳跳碰，跑到了巴頓旁邊去。
【哈哈哈，這碗滷肉粥可是用老夫獨門祕方所熬成的，很好吃的唷。】
見到蕾娜跑了過來，巴頓就順手盛了一碗粥給她。
【嗯嗯。】
喀拉、喀拉，一碗接著一碗。
由於伊莉亞她自己是不需要進食，所以並不是很感興趣。
她默默的坐在一旁看著大家吃。
【伊莉亞小姐，昨晚……昨晚都沒睡……真的不要緊嗎？】洛克愛關心地問。
【嗯，因為詛咒的關係，種族變成了人偶。我不需要吃東西，也不需要睡眠。人偶……是不會感到疲勞和飢餓。】
洛克愛露出一副『真的嗎』的表情，有如小動物一般望著伊莉亞。
【是真的喲。】
摸了摸這隻可愛動物的頭髮，她這才放心了下來。
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等到吃飽及整裝完畢後，大家聚集到了伊莉亞面前。
不曉得是誰先提議的，大家希望她能再出發前說說幾句話。
於是在半推半就下，伊莉亞被拱到了台上。
【……該說些什麼呢？】伊莉亞困惑地問台下大家。
【什麼都可以！】葛萊特大呼著。
【伊莉亞小姐，請加……加油！】下方的洛克愛一臉期待。
成員的大家鼓噪著，有的人建議說說感言，有的人說要講講行前注意事項，菲多說講講三圍，但他立即被一旁的蕾娜酸了一頓。
很奇妙，明明認識不到一天，卻好像一起旅行很久似的。
這就是所謂的不打不相識嗎？
不知道該說什麼，於是伊莉亞唱起了歌。唱起了祈福之歌。
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▶04
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出發前，伊莉亞請葛萊特和瓦修拉到冒險者公會去最後一趟。
定下時間。看有今天沒有醫療人員願意加入。最後的希望，如果還是沒有，那到時隊伍就必須在只有一名醫療人員（洛克愛）的狀況下進入迷霧森林了。
【哇！沒想到伊莉亞唱歌竟然這麼好聽，可以錄音下來嗎？讓我拿回去給弓箭部的學妹們聽，可以嗎？】
【兄弟們，要不要找個機會來辦場演唱會看看？俺會彈吉他喔！】
【老夫也是第一次聽到這麼動人的聲音，哈哈—】
【呵呵，辦演唱會不錯，但還是要收一點入場費……】
其他人一邊拆帳篷，一邊聊著剛剛所唱的歌。
看起來像是歡樂的聊天，但是克莉絲和巴頓顯得一點都不輕鬆。
因為隊伍的下一站就是相當危險的地方，可能是有去無回的地方，所以他們正在調適心情當中，將自己提升到備戰狀態。
（相較之下……蕾娜他們對死亡還沒有那種確切的真實感。真叫人擔心……）
異界人不會死亡，所以在心情上比較鬆散。抱持著像是郊遊的心態，這樣進入迷霧森林真的好嗎？伊莉亞有點猶豫。
雖然他們的實力很強，但是實戰方面如何？面對不是人的怪物，他們到底能做到什麼程度？
不清楚、不明白。昨天的隊伍磨合鍛鍊，還看不出來效果如何。頂多就欺負了一些較弱小的怪物。之後面對強大的魔物，還能像昨天那樣子順利嗎？
碰——！
旁邊商圈，突然爆出了巨響，並且濺出了煙塵。
【咦？】
眾人眼睛同時瞄往那個方向。
雖是白天，但是仍可看見那邊冒出了火光。
【發生什麼事嗎？】菲多踩到旁邊一塊岩石上，挑望著。
【讓我用鷹眼看看。】
為了知道那邊發生什麼事，蕾娜使用了她的技能。
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